Fraternità dell’Ordine francescano secolare, una comunità che prega insieme
La fraternità di S. Maria delle Grazie fa parte del Terzo ordine istituito da Frate Francesco per i laici che domandavano di seguirlo, ma che spesso essendo sposati non potevano vestirsi dell’ “abito di frate o clarissa”; erano laici che desideravano vivere e diffondere il Vangelo con le loro opere nel secolo, come facevano i suoi frati. La risposta fu esemplare e originale per l’epoca, ma tanta era la richiesta che il Serafico padre nel 1221 fondò una prima fraternità che venne conosciuta come “fratelli e sorelle della povertà”, e da questo primo gruppo il Santo Francesco fondò quello che ancora oggi è chiamato “Terzo ordine francescano” di laici che vivono nel secolo sempre organizzati in fraternità a fianco dei Frati “primo Ordine” e alle sorelle Clarisse “secondo Ordine”.
Secondo biografi e studiosi le fonti sono molteplici e non si conosce una data e un luogo preciso in cui S. Francesco volle con se i primi laici allargando così la famiglia francescana a uomini e donne battezzati e ne costituisce una Regola come per gli altri due Ordini da lui creati; per tutti coloro che desideravano seguirlo in vita, dopo un cammino di discernimento e preparazione avviene una “professione” con la quale si consacrano a vivere nel mondo portando il Vangelo “se serve anche a parole” attraverso una testimonianza concreta di mitezza, amore, esempio nei valori cristiani che diventano strumento oltre le parole nella vita di tutti i giorni, nel lavoro, in famiglia con il carisma di S. Francesco.
La Regola che seguono i francescani secolari (OFS) è studiata, applicata e vissuta da ogni membro che entra a far parte di una fraternità, una Regola che viene da lontano come quelle degli altri due ordini e che il Santo Padre Papa Paolo VI nel 1978 rinnova e approva con la Lettera Apostolica “SeraphicusPatriarcha” il documento del precedente Papa Leone XIII restituendo una visione più spirituale oltre che giuridica, un rinnovamento necessario alle esigenze del Concilio Vaticano II.
I francescani secolari invitano chiunque voglia approfondire la figura di S. Francesco a una lettura di un testo biografico del Santo nelle giornate del mese di maggio indicate nell’avviso, mese dedicato a Maria a cui S. Francesco era particolarmente devoto, devozione importante anche negli incontri mensili aperti a tutti per la recita del Rosario Francescano.
Federica Silvi
Ordine francesco secolare – Senigallia
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